何處尋家庭醫生(十二妹) (06/27/23)

在加拿大這個實行全民醫療保險的國家，每名居民在加國(永久居民）都有資格申請政府提供的醫療保險，享受免費的基本醫療服務。加國醫療系統在免費的外衣遮蓋之下，貌似非常美好，令人稱羨，但可能是20年前的事，近這十年的情況令人大為失望，醫療系統卻是應接不暇，新移民這樣多，醫療配套卻不足，情況有點失衡。在加國看病難的問題相當明顯，家庭醫生匱乏，超長就診和治療等候時間等積弊，令病人難以忍受，從根本上改革醫療體系的呼聲日盛一日，尋找家庭醫生更難。每個人都難免會生病，有病就醫是正常需求，一個健全完善的社會體系，應當提供及時，有效的醫療服務：單從及時性這個方面考量，就已經是不及格了。但醫療式的變革，讓病人都不能及時醫治，延誤而影響病情。

我記得，前年在某個廣場出現了一幕令人難以置信的情景，幾百人在商場中排隊，人龍排至室外，目的只為登記看一位能說中文的家庭醫生。沒有家庭醫生，並不只是華人社會的特有現象，任何族裔，都有機會遇上。

對於家庭醫生短缺的問題，這是長期問題，但這兩，三年間更形惡化，因醫生提早退休，假如不是疫情的話，醫生還可以做多幾年；年長的醫生又不收新症；而另一個原因是新醫生不願入行當家庭醫生，他們寧願選其他專科。家庭醫生不吸引的原因，主要有幾方面：第一是行政工作佔了不少時間，填寫文件，好像轉介專科的信件，解釋病情，用藥，等等，每天都有幾十個病人的報告電郵過來，假如你在周末放假的日子不花時間看的話，星期一就會有多幾個電郵等著你；放假一星期不看的話，回來就有過百報告等著你。現在是電腦時代，病人去了急症室，幾小時後就有報告寄給你，你不能說自己沒有收到，有很多病是要馬上跟進。此外，醫學資訊爆炸也造成壓力，做醫生甚麼都要懂，醫學資訊要與時並進，需要明白醫治的工作甚麼是由自己做，甚麼時候要轉介：每個月都有新的東西出來，幾十年前，抗生素的種類只有那幾種，血壓藥的種類也很少，現的藥品太多，用的方法也有學問。你看現在的新冠疫苗，甚麼年紀打甚麼針都有不同的限制，這些知識每天都在更新，家庭醫生也就越來越辛苦。正因爲當家庭醫生有各種壓力，但收入又不一定更高，因此造成年輕醫生不願入行。每年都有醫學院畢業生踏入社會服務，醫生並不短缺，只是家庭醫生特別缺人，他們寧願到非預約診所工作（walk-in clinic)。這些都不是你的病人，工作並不困身，要放假也沒問題。

Walk in 診所，主要是方便病人，不用預約，有病可以及時去看。但醫生大部分不固定，所以每次都有可能看不同的醫生，根本就不清楚病人的情況。但家庭醫生會全面去考慮病人的病史，提供預防性的護理。家庭醫生的角色是守門人(gate keeper)，為病人安排合適的治理方法，也避免不必要的醫療程序。

在現時家庭醫生難求的情況下，不少人都會心感焦慮，徬徨不安，這些負面的心理因素，很容易會進一步影響生理健康，令原本的病情更加嚴重。

重病的人要依賴家庭醫生的監察，但即使是健康正常的人，沒有家庭醫生生活也不好過。

加拿大醫學協會主席史密特醫生在一份協會的聲明：家庭醫生短缺的問題已敲起喪鐘，問題假如得不到解決，後患無窮。他坦言：「如果找不到家庭醫生，病人就會湧入急症室，使醫療保健系統的其他部分不堪重負」。

除了對急症室造成壓力外，沒有家庭醫生對個人健康也會造成影響，假如沒有家庭醫生的定期診治，病人的健康情況無從監察，也可能錯過某些疾病的最佳診治時機，當病人最終被送到急症室時，病情往往更爲嚴重複雜，需要更強化的治療。這對病人沒有好處，對醫療保健來說，也不是最有效益的做法。

因此，找到一位家庭醫生，確實是病人之福！