樹木 (十二妹) (04/27/23)

人和樹木一樣都是獨立個體，母樹頂多只是在瀕死時想辦法把養分送給下一代，但無法干涉小樹生長，小樹必須自己上長。

做父母的，肩負著養兒育女重任，或徹夜不眠在幼兒病床邊細心照顧，或拖著疲憊身軀去陪子女學琴學畫，或為子女努力工作賺錢等，這些不離不棄，專心致意的付出，皆出於父母本能的愛，從不期望回報。所做一切就像植樹者，從撒下種子開始，接著要保護幼苗，然後悉心灌溉栽培，讓小樹茁壯成長，期盼有一天，它可以成為一棵生機勃勃，枝繁葉茂，蒼翠挺拔，堅穩屹立的大樹。

父母不單是植樹的人，同時更是辛勞的護樹者，因為樹木生長的狀況，足以影響它日後能否真正發揮最佳功能。父母含辛茹苦，循環善誘，悉心教育，一如護樹者長年累月的灌溉，風雨來臨前趕緊搭建支架作保護，暴風雨過後痛心地扶正被打倒的技椏，日常用心修剪，按時噴防蟲劑，營造健康的生長環境…天下父母，都有過這些類似的無日無之的育兒經驗。

秋天到了，不少家長會趁著秋高氣爽，一家人欣賞楓紅。但是原本綠油油的樹葉為什麼會變成漂亮的黃色，橘色或紅色呢？原來樹葉是因為葉綠素被分解而變色，為什麼葉子變黃了，還會落葉？

在植物的 身體裡，不同的色素有不同的功能其中葉綠素是最重要的色素，因為它會幫忙葉子吸收日光，進行光合作用，讓二氧化碳和水結合在一起，製造成養分。如果沒有足夠的葉綠素，大樹就沒有足夠的營養，可能會餓死，或無法繼續長大。所以如果你是一棵樹，你選擇葉子裡哪一種色素要最多？當然是葉綠素嘍！你說對不對？

有趣的是，植物過冬就像人類做生意一樣，在春天和夏天裡，葉子能製造的養分比用掉的養分多，樹木就像在「賺錢」一樣，可以用賺來的養分繼續長大或繁殖後代；相反，到了秋天和冬天，日照不但變短，陽光也很微弱，葉子能製造的養分，比它們用掉的還少，樹木是不是就像在「虧本」，因此，不想「賠錢」的樹木到了冬天就乾脆不要葉子了。

進入秋天後，白天會縮短，黑夜會變長。離層不但很薄，細胞壁也特別脆弱，所以風一吹，樹一搖，很容易就斷裂，讓整片葉子自然的掉下來。就像我們的頭髮，不是常常自然的掉下來嗎？植物的身體跟人的身體一樣，用不到的或需要更新的部位，很自然的就會脫落，更新。

植樹者的心，是希望樹苗長成大樹後，能發揮它被創造的特定功能，就是為了造福他人。樹木進行光合作用時，吸入二氧化碳，釋放出氧氣，有助減緩溫室效應：樹木的葉面可以黏著懸浮微粒，是淨化空氣的大功臣！樹木叢生的森林，除了是眾多生物棲息之地外，更為動物提供蔭護，也是鳥類和野生動物的食物供應來源：而人類最直接得益的，就是從結實纍纍的果樹得嘗香甜多汁的水果。例如，一棵蘋果樹一年就可以產出120至160加侖容量的蘋果。

不少樹木都是可供建築用的最佳木材：木炭可用作烹煮燃料；樹木更可為人遮風擋雨，哪怕是霰，還是冰雹落下時，若有樹木作屏蔽，落下的衝力就得到紓緩，對人類，昆蟲和建築物都有著保護作用。大樹的根又粗又深，可以抓住土壤，防止大雨時山泥傾瀉。青蔥的樹木，令人心曠神怡，眼睛明亮，根據倫敦的一項研究指出，居民若住在樹木較多的區域，其患憂鬱症的機會較低。

樹木是地球上最長壽的生物之一，在其悠久的生長期間，若人們輕忽或管理不善，很容易造成難以彌補的傷害。

只可惜，在世界各地的森林面積正在下降，就如肯為別人犠牲自己的人越來越少一樣。時至今天，捨己為人的教誨，已不再是主調；反而自我中心，利已主義，才是現實世界的寫照。父母們指望在亂世中子女生活安康，這是人之常情，不是罪過，但所行所事必須在不損人的守則下進行。

從2015年的報告估計，地球上約有3兆棵大樹，當中1.39兆棵生長在熱帶和亞熱帶，6100億棵在溫帶，7,400億棵在圍繞北極的北方森林；跟11,000年前比較，因為人類罔顧生態的活動，已導致樹木的數量減少一半。現時人們每年砍除約150億棵樹，但植回只有50億棵，大自然悲歌之謂也。

作為植樹者父母，真希望自己種出來的大樹，不只是壯大參天，濃蔭蔽日，氣勢非凡，還可以福蔭別人；除了追求自身幸福，還能做一棵利於他人的樹，那多好啊！別忘記，縱然年老的父母猶如老去的樹，只剩下殘根或凋敝的樹幹，但都可以成為適合一些動物居住的家，甲蟲和樹蛙可以住在殘根和樹皮底下，啄木鳥則能以啄食殘根中的昆蟲維生，老樹餘暉 尚存呢！